Epitaphe de Noël GROULLE (1724)
Noël GROULLE
ne fut curé de L'Etoile que durant 4 années (1720/1724) mais
il est très
connu pour son épitaphe et sa célèbre mention "Le
choeur fut rebatie", souvent interprétée à tord
avec un sous-entendu d'église
totalement reconstruite à partir de 1720/1724 !
Cette épitaphe
est surtout connue depuis que Goze publia en 1863
ses notes sur L'Etoile dans
le Mémorial du Dimanche (p. 297). Elle
avait été
gravée en mémoire de Noël Groulle,
curé de L'Etoile décédé de la suette le 12
juin 1724. Mais Goze n'en avait pas livré le texte intégral,
et le bloc de calcaire sur lequel elle est gravée
et qui se trouvait encastré dans le mur sud, sous le vitrail n° 6,
est maintenant tombé (mai 1997). Le gel a fait se déliter
la roche friable, si bien que le texte n'est plus complet. On remarquera
toutefois, et malgré une orthographe hésitante, que cette épitaphe
est écrite en alexandrins. S'il apparaît dans le texte que
ce curé vit la reconstruction du chœur, et le réarrangement
des bancs (?), ce qui est logique, Goze va plus loin,
affirmant que "L'église a été renouvelée
en grande partie, en 1724, comme l'atteste l'épitaphe en vers
d'un curé qui, étant mort de la suette, fut enseveli dans
l'intérieur".
A signaler que l'épitaphe laisse entendre que le corps
du curé fut inhumé en face du Crucifix (Vis à vis
ce monument..., devant le crucifix), alors que cette dalle se trouvait
au niveau d'un vitrail où l'on n'a pas connu que le Christ en Croix
y fut positionné. Soit donc
le crucifix se trouvait initialement au niveau de la baie 6, soit – ce
qui est plus probable –, la pierre tombale se trouvait au sol (dans
l'axe central, au début de la nef) et fut déplacée
lors d'un repavage de l'église (peut-être celui de 1868).
Ci-dessous les strophes retrouvées (et
une proposition de restitution des parties manquantes) :
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Vous
q... vol... [Saints lieu]x
Sur cet épitaphe daig[nez lever] les yeux
Hélas, qui ... ... ... [pl]aindra le sort
Que la jeunesse n'a pu gar[antir à] la Mort.
Quatre ans, très digne curé de ce vilage,
Périt de la suette à trente[-hui]t ...on...
Le choeur fut rebatie, et [les] bans(?) arran[gés]
Par ses peines, son zèle et ses soins [re]do[ublés].
Son corps, pour récompense mort en u[n instant]
Fut enterré vis à vis de ce monument.
Trop actif aux mourans, il a perdu la vie.
Dites-lui un SALVE devant le crucifix.
Songez en même temps, semblable à un voleur,
Que la mort surprend les vivants à toute heure.
Obiit die sanctissimae trinitatis 12 junii
Anno d(omi)ni 1724
[De p]rofondis + Requiescat in pace. |
J. Hérouart a observé que sur une tranche de la pierre était
aussi gravé la première ligne de l’inscription « Vous
q.. vol.. Saints Lieuxs » [communication 1999].
Crédit photographique : G. Lancel (Epitaphe, et agrandissement,
photographiée au sol, dans l'herbe - 15/05/97)
Dernière mise à jour de cette page, le 11 novembre
2007.