Quelques anciens de L’Etoile se
souviennent encore de ces quelques pages sur le passé de L’Etoile,
notice que l’instituteur avait conservée précieusement
pour avoir été rédigée par l’un de
ses prédécesseurs, A. Fournier. Bien loin de n'être
qu'un heureux privilège, il ne s'agit en fait que de la notice
locale d'une monumentale enquête rédigée pour l'Exposition
Universelle de 1900. Sous l'impulsion d'un inspecteur de l'enseignement
primaire, A. Cottin, des notices pré-imprimées avaient
été expédiées, quelques années auparavant,
à tous les instituteurs et ceux-ci avaient eu à charge
de les compléter.
La notice géographique et historique
de L'Etoile est effectivement l'œuvre de A. Fournier, alors
instituteur du lieu.
Rédigé d'une écriture
petite et serrée, l'instituteur a cherché et réussi
dans son exercice de synthèse à être à la
fois complet et précis. Il exploite parfaiement se connaissance
encyclopédique, allant de l’histoire du village (celle
divulguée à l’époque...) à la violette
odorante, sans oublier le budget communal, le nombre de métiers
à tisser et les revendications pécunières de l’ouvrier.
Sa conclusion, qui ne manque pas de faire vibrer la fibre patriotique,
est toutefois tempérée d'une sage prudence.
Voici la transcription de cette notice, laquelle comporte en première page un extrait de la carte d'Etat-Major au 1/80 000, révisée 1882, avec cadrage sur L’Etoile.
NOTICE GEOGRAPHIQUE ET HISTORIQUE
Rédigée par A. Fournier, instituteur. Commune de L'Etoile (Somme). Année 1899.
IDÉE D'ENSEMBLE DE LA COMMUNE
1 Étymologie ; Anciennes formes du nom : L'Etoile
(Lestoile, Sicca Siderade, Stella). On dit que ce nom vient d'un phare
dont la lumière, semblable à celle d'une étoile
servait autrefois de guide aux marins.
2 Situation : Situé par 0°33'45"
de long. et 50°1'30" de latitude N, dans le canton de Picquigny
et l'arrondissement d'Amiens, L'Etoile fait partie de l'ancien Ponthieu
(Picardie).
3 Communes limitrophes : Son territoire est borné
par 7 communes : au N, Bouchon; au NE, Mouflers; à l'E et au
SE, Flixecourt, au S, Hangest sur Somme et Condé Folie; à
l'O, Longpré les Corps Saints; au NO, Long.
4 Superficie et population totale : La superficie
de 790 hectares et sa population de 1646 habitants (au recensement de
1896) en font une commune d'importance moyenne.
GEOGRAPHIE
PHYSIQUE
5 Nature du sol :
Généralement calcaire et
léger sur les coteaux, le sol arable a peu d'épaiseur
et laisse facilement passer l'eau; il s'épaissit au sud du village
dans toute la vallée qui borde la rive droite de la Somme, devient
tantot argileux, tantot tourbeux et laisse difficilement passer l'eau.
Des couches de terrain tourbeux se retrouvent encore à plusieurs
mètres de profondeur dans une vallée sèche près
du chemin de Bouchon.
6 Relief : Le village de L'Etoile présente
une situation pittoresque; bâti en amphithéatre sur le
coteau qui limite à droite la vallée de la Somme, il offre
un riant aspect très gouté des touristes; au sud, la vallée
avec ses nombreuses pièces d'eau; au nord, une longue ligne de
coteaux à peine entrecoupée par quelques vallées
sèches. Du Camp de César dont l'altitude culminante est
d'environ 94 m. il est possible par temps clair, de découvrir
17 clochers de villages.
7 Conditions climatologiques : Située à
30 m. d'altitude moyenne, à 36 kil. de la Manche et à
160 kil. de Paris, notre commune jouit d'un climat salubre dont la température
moyenne est de 10 degrés au dessus de zéro. Les vents
dominants soufflent du SO et du NO. La grêle s'abat rarement sur
notre territoire; le Camp de César partage, dit-on, les orages
qui suivent, soit la vallée de la Somme, soit la vallée
de l'Airaines, et les rend ainsi moins redoutables.
8 Régime des eaux souterraines et superficielles : Plusieurs
nappes souterraines se trouvant tantot dans des fissures de pierre calcaire,
tantot sous des couches de graviers, alimentent les puits et les sources;
quelques-unes de ces sources dans la partie basse du village, fournissent
une eau assez recherchée. Peu ou point de mares avoisinent les
habitations mais par contre de nombreuses pièces d'eau (anciens
trous d'extraction de la tourbe) se trouvent assez rapprochées
du village. Le principal cours d'eau est la Somme qui sépare
le territoire de L'Etoile des territoires d'Hangest-s.-Somme Condé-Folie
et Longpré-les-Corps-Saints. La Somme reçoit aux Moulins-Bleus
la Nièvre affluent de droite, et un peu au dessous de L'Etoile,
l'Airaines, affluent de gauche.
9 Influence maritime; Côte : Les troubles
atmosphériques signalés du littoral se font rapidement
sentir, étant donné que L'Etoile n'est séparé
de la baie de la Somme que par un espace de 36 Kil. et qu'autrefois,
il y a environ six ou sept cents ans, le flux et le reflux se faisaient
encore sentir à 6 Kil. en amont de L'Etoile.
10 Particularité de la flore et de la faune : La
flore et la faune de L'Etoile diffèrent peu de celles des environs
immédiats de Paris. Les auxiliaires de l'homme ne sont pas tous
appréciés. Exemples : Bourrache bouillon-blanc, coquelicot,
mauve, violette odorante, fleurs de tilleuls, angélique, etc.;
chauve-souris, hérisson, musaraigne, hibou, lézard, crapaud,
grenouille, nombre d'animaux et insectes utiles. On se défie
trop peu des plantes vénéneuses : renoncules, cigüe,
colchique, belladonne, digitale, nielle, etc.
GEOGRAPHIE
ADMINISTRATIVE
11 Chef-lieu de la Commune; son importance : L'Etoile, le
chef-lieu compte, 1 019 habitants, sur 1649 qui composent la commune,
c'est le centre administratif et religieux.
12 Hameaux; leur importance : Les 630 autres habitants
se groupent en 3 hameaux ainsi dénommés
A. - Dans le voisinage immédiat du chef-lieu, formant avec lui
une même agglomération : Le bout de Bouchon : 5 habitants.
B. - A environ un kilomètre du chef-lieu : Les Moulins-Bleus
: 622 habitants. Cette annexe a vu sa population décupler depuis
40 ans. Elle doit son importance à la restauration et à
l'agrandissement de l'ancienne filature de laine transformée
par MM. Saint frères en filature de jute et de lin. Elle possède
une école avec une classe spéciale pour les garçons
et classe spéciale pour les filles.
C. - A 2 Kil. du chef-lieu : l'Abbaye de Moraucourt : 3 habitants.
13 Nombre d'électeurs; Autres chiffres relatifs
à la population : La commune compte 412 électeurs,
1 127 adultes de 16 ans et plus, 584 hommes, 543 femmes, 548 ménages,
286 écoliers (garçons et filles). Il y habite 3 étrangers.
14 Administration et Finances municipales : Douze
membres composent actuellement le Conseil municipal qui élit
le maire et l'adjoint. Ce nombre sera porté à 16 au prochain
renouvellement, la population étant supérieure à
1501 habitants. Le budget communal de 6 680 francs s'équilibre
par 2 550 fr. de ressources ordinaires et 4 130 fr.
de ressources extraordinaires. Les revenus du Bureau de Bienfaisance,
de la Caisse des Ecoles et de la Fabrique sont respectivement de 106,
35 et 1 085 francs.
15 Mandataires représentant la commune au dehors; Renseignements
divers : L'Etoile contribue à la nomination de 1
conseiller d'arrondissement, 1 conseiller général, 1 député
et 3 sénateurs.
Les Affaires municipales ressortissent à la Préfecture
d'Amiens. La commune dépend aussi de : Flixecourt (perception,
caisse d'épargne, poste, notaire, gendarmerie); Condé-Folie
(télégraphie); Picquigny (enregistrement, justice de paix,
huissier, contrôle, contributions indirectes); Amiens (hypothèques,
vérification des poids et mesures, tribunal civil, cour d'appel,
cour d'assises, tribunal du commerce, subdivision militaire et recrutement,
ponts et chaussées, forêts, enseignement primaire, mines,
service de protection du jeune âge, inspection du travail dans
les manufactures); Cherbourg (arrondissement maritime).
L'Etoile est une paroisse catholique, a 3 écoles et 5 classes
(2 classes de garçons, 2 classes de filles et une classe enfantine)
une bibliothèque scolaire et populaire (268 volumes) 2 pompes
à incendie, une fanfare, une subdivision de sapeurs pompiers,
un asile de nuit.
GEOGRAPHIE
ECONOMIQUE
COMMUNICATIONS
16 Routes; Communications du chef-lieu avec les hameaux et les
communes voisines; Voies naviguables : Deux chemins
de grande communication (N°216 [Actuelle D 216] de Fienvillers
à Airaines, N°112 [D 112] de Pont-Remy à
Vignacourt) traversent la commune. Quatre autres chemins vicinaux relient
le chef-lieu, l'un à l'annexe des Moulins-Bleus, les trois autres
aux villages de Bouchon, Ailly le Ht clocher et St Ouen.
La Somme est navigable à L'Etoile.
17 Voies ferrées Service postal, télégraphique
et téléphonique : Deux lignes : (Amiens-Boulogne
et Frévent-Gamaches, passent à 4 kil. (Station-embranchement
Longpré-les-corps-Saints. Un service public de correspondance
avec le chemin de fer entre Ailly-le-Ht.-Clocher et Longpré-les-Corps-Saints
dessert aussi L'Etoile. - Poste (1 distribution et 2 levées)
Télégraphe à 3 Kil. Téléphone (privé)
aux Moulins Bleus.
18 Améliorations désirables : Le
Service des postes pourrait-être amélioré et 2 distributions
par jour seraient possibles surtout si la commune était desservie
par Condé-Folie, bureau distant de 3 Kil. seulement.
AGRICULTURE
19 Superficie cultivée; Catégories de sol exploité
: Sur les 790 hect. de la commune on compte : Terres labourables
et terres de fonds 520 hect; jardins et vergers 23 h; prés 79
h; bois et futaies 79 h; eaux 11 h; rideaux 16 h; friches 18 h; fossés
4 h; les propriétés bâties, pépinières,
chemins, digues, fontaines, occupent le reste du territoire [soit 40
h].
20 Principales cultures : 300 h. sont cultivés
en céréales (méteil, froment, avoine, seigle, orge,
sarrazin) 80 h. en prairies artificielles (sainfoin, trèfle,
luzerne, minette) 25 h. en pommes de terre; 15 h. en betteraves (10
h. en betteraves fourragères, 5 h en betteraves industrielles).
Le reste des terres cultivées se repose en jachère (10
h). Le rendement est bon pour les céréales et les pommes
de terre et un peu moins satisfaisant pour les autres récoltes.
Prés de faible rapport dans les années sèches.
Point de culture maraîchère, point de vignes, peu de fruits
et de pommes pour la fabrication du cidre.
21 Élevage; Bétail et animaux de basse-cour :
Presque tous les animaux de l'espèce bovine (100)
dont 70 vaches laitières sont élevés à la
ferme. On achète les ânes (11) et presque tous les chevaux
(63). Un seul cultivateur possède encore des moutons (60). De
plus on compte 50 porcs et 25 chèvres. Le lait, les œufs
et le beurre trouvent un écoulement facile chez nous.
22 Apiculture, Sériculture, Pisciculture, Ostréiculture
: L'apiculture, seule spécialité annexe de
l'agriculture, exploitée à L'Etoile a fait de grands progrès.
La ruche fixe est partout remplacée par la ruche mobile jumelle.
Le nombre de ces ruches est d'environ 80 produisant dans les années
moyennes 1 600 Kil de miel.
23 État de la propriété : Les
2 436 parcelles du territoire appartiennent à 338 propriétaires.
Toutes les exploitations sont inférieures à 30 h. Quelques
propriétaires résidant en dehors de la commune ont diviser
[sic] leurs propriétés pour les louer plus facilement.
24 Méthodes d'exploitation; Outillage; Progrès
à réaliser : Les méthodes et l'outillage
agricoles sont peu en progrès; presque toutes les exploitations
sont restées routinières. Les fumiers sont insuffisamment
soignés et le purin n'est guère recueilli. On emploie
peu les engrais de commerce. Il n'existe pas d'associations agricoles
mais la plupart des cultivateurs asurent leurs bestiaux à la
caisse de secours contre la mortalité fondée par la Société
des Agriculteurs de la Somme.
25 Pêche et Chasse : A part quelques étangs
réservés, la pêche est libre: ablettes, roches,
perches, brèmes, goujons, anguilles, brochets etc. sont capturés
assez facilement suivant les saisons par les pêcheurs amateurs.
Le gibier de plaine est plus rare qu'autrefois et la chasse au marais
n'a plus que quelques fervents.
INDUSTRIE
26 Mines; Carrières; Salines; Eaux minérales :
Quelques carrières de pierre calcaire étaient
exploitées autrefois, soit pour la construction, soit pour la
fabrication de la chaux; elles sont aujourd'hui complètement
abandonnées.
27 Petite, moyenne et grande industrie : L'usine
des Moulins-Bleus occupe en temps ordinaire 1 300 ouvriers: on y tisse
surtout le jute pour la toile à sacs. Les métiers (544)
dont 80 pour le lin et 15 pour la toile à voiles sont actionnés
par la vapeur ou par la Nièvre.
28 Améliorations et créations possibles : L'ouvrier
verrait avec un sensible plaisir le relèvement des salaires mais
il doit, comme partout, lutter avec la concurrence étrangère.
COMMERCE
29 Nature et valeur des produits exportés et importés
: L'exportation est sensiblement inférieure à
l'importation. Elle comprend les produits manufacturés et les
produits agricoles. Les jutes, lins, chanvres, machines, combustibles,
vins, alcools, objets de consommation et matériaux de construction
sont les principaux articles d'importation.
30 Direction des courants commerciaux; Marchés et Foires
: Les matières premières apportées
par un train spécial (service privé) de Flixecourt, siège
de la maison Saints-frères y retournent après avoir été
manufacturées. Presque tous les produits agricoles sont consommés
sur place, ou livrés pour diverses directions à la gare
de Longpré-les-Corps-Saints.
31 Produits sans écoulement; Débouchés
à Créer : Tous les produits de la ferme trouvent
un écoulement facile chez nous. Le lait même est insuffisant.
L'extraction de la tourbe a dû être abandonnée, la
main d'œuvre étant trop coûteuse et rendant par suite
ce combustible plus cher que le charbon de terre.
APERCU
HISTORIQUE
ORIGINE
32 Temps préhistoriques. Antiquité gauloise et
galllo-romaine : L'Etoile (Stella) est d'origine ancienne.
Le Camp de César très bien conservé et boisé
aujourd'hui nous rappelle le séjour des légions romaines
après la conquête des Gaules. Les fondations de beaucoup
d'habitations trouvées en divers endroits et principalement aux
environs de l'abbaye de Moreaucourt nous prouvent aussi que le pays
était très étendu autrefois.
MOYEN AGE
33 Epoque gallo-franque. Epoque féodale du IXe au XVIe
siècle : Des fouilles faites en 1817 sur la hauteur
en face de la porte de l'abbaye de Moreaucourt amenèrent la découverte
d'un cimetière mérovingien. On trouva des armes en fer,
des tombres en pierre, des vases en poterie noire, des haches en silex,
des bijoux en or, un anneau etc.; 5 ans plus tard, en 1822, on fit encore
sur le territoire les découvertes suivantes : dans un jardin
on trouva une médaille d'Antoine le Pieux; dans la Somme une
épée et dans les carrières un squelette ayant à
ses cotés un glaive à deux tranchants.
L'Etoile est fort éprouvé au moment des Invasions normandes
et pendant la guerre de Cent ans.
TEMPS MODERNES
34 Du XVIe siècle à la Révolution : Jusqu'à
la révolution, l'histoire de L'Etoile se confond avec celle de
des seigneurs. Au XIIe siècle ceux-ci étaient les châtelains
d'Amiens qui possédaient un grand nombre de terres parmi lesquelles
étaient Vignacourt, Flixecourt, Flesselles, Canaples, Talmas,
Outrebois etc.
Ce fut Aléaume ou Adam II d'Amiens qui fonda en notre commune,
en 1165, l'abbaye de Moreaucourt (Moriaucourt, Mauricortis) couvent
de religieuses de l'ordre de Fontevrault; ce couvent fort exposé
aux incursions ennemies fut transféré à Amiens
en 1635. Après les d'Amiens, viennent au XVIe siècle les
Leblond. En 1567 Antoine Leblond comparait parmi les nobles à
l'assemblée des Etats de Picardie pour la rédaction des
coutumes du baillage d'Amiens. Aux Leblond succèdent au XVIIe
siècle les Gouffier qui vendirent la terre à M. Langlois
de Septenville; celui-ci étant mort en Amérique sa terre
fut acquise par M. Calonne de Cocquerel, son beau-père [gendre],
puis en 1765, d'après un décret, par M. Jourdain de L'Eloge.
Mme Tillette de Mautort qui en hérita de M. Jourdain de Prouville,
la possède actuellement.
TEMPS ACTUELS
35 Grands faits. Hommes remarquables, etc : L'Etoile
a été le théâtre de 3 invasions. En 1814
et 1815, les "Cosaques" dévastent le pays. Puis en
1870 vient l'invasion allemande.
Une escarmouche a lieu dans la rue du Pont, la veille du combat de Longpré-les-Corps-Saints
entre les Prussiens postés au Camp de César et des mobiles
cachés au pont de L'Etoile. 2 ou 3 Prussiens furent tués.
Quatre personnes du village sont emmenées comme otages et remises
en liberté quelques heures après.
Depuis 1870 plusieurs jeunes gens de la commune ont participé
aux expéditions organisées par le Gouvernenment de la
3ème République pour l'expansion de son empire colonial.
L'Etoile n'a vu naître aucun homme célèbre.
36 Développement économique. Progrès de
l'instruction, des institutions de prévoyance et de bienfaisance,
etc. Mouvement de la population. Avenir possible de la commune : L'Etoile
s'est complètement transformé depuis un demi-siècle.
La vapeur a fait de notre pays agricole un pays presque entièrement
industriel ayant comme centre manufacturier l'importante usine des Moulins-Bleus.
Cette usine qui servait d'abord à moudre le blé ensuite
à filer la laine occupe actuellement en toute saison plus d'un
millier d'ouvriers. Des institutions de prévoyance se sont fondées
pour venir en aide aux ouvriers malades et mettre à l'abri du
besoin les vieux serviteurs (société de secours mutuels,
caisse de retraites vieillesse). Une société dite "Coopérative
des Moulins-Bleus" crée en 1894 fournit à l'ouvrier
à des prix très modérés et en excellente
qualité les objets de consommation et d'entretien qui lui sont
nécessaires.
La population qui était réstée longtemps stationnaire,
900 hab. (en 1700), 864 (en 1763), est doublée aujourd'hui.
Cette augmentation ne peut que s'accentuer étant donné
que l'ouvrier agricole, souvent inoccupé pendant l'hiver, déserte
les campagnes et se réfugie dans les centres industriels où
il trouve presque toujours un travail, moins rémunéré
peut-être, mais assuré pour toute l'année.
VUE GENERALE ET CONCLUSION
Si nous établissons une comparaison entre notre
vieux L'Etoile d'autrefois et notre pays d'aujourd'hui, nous restons
stupéfaits à la vue des changements qui se sont opérés
pendant le cours de ces 20 derniers siècles. C'est qu'en effet
nous sommes éloignés des temps où les habitants
de notre territoire, Gaulois ou Romains, placés sur les hauteurs,
allumaient des feux et transmettaient les nouvelles aux habitants des
pays voisins. Bien loin aussi nous sommes de l'époque où
les flots venaient déferler sur les falaise de nos coteaux. De
la Féodalité même il ne nous reste plus que le souvenir
perpétué par quelques noms de lieu (la Justice, le Puits,
l'Ermitage, le champ de Bataille etc).
La civilisation a pénétré
partout : l'homme des cavernes est devenu l'ouvrier de l'atelier.
Les feux avertisseurs ont été remplacés par les
plus récentes découvertes de la science moderne: vapeur,
électricité, téléphone. Des établissements
donnant, en échange de la sueur, le pain quotidien à des
milliers d'ouvriers, ont pris la place des flots.
La vie et la prospérité ont pénétré
dans les plus humbles foyers.
A nous de conserver et d'accroitre par une activité
incessante, une économie bien raisonnée, le bien-être
dont nous jouissons aujourd'hui et de participer ainsi au relèvement
et à la grandeur de la Patrie française [Fin de la
notice].
Pour les autres villages de la Somme, on pourra
consulter les photocopies de ces notices, disponibles en usuel aux ADS,
tirées de Monographies Communales, Manuscrit, 1897 - 1899, 7
volumes, dont t. 3 Amiens Nord [ADS, b 100]. On relève au bas
de la quatrième page préimprimée de chaque notice
que : « Le cadre ci-dessus répond aux besoins des enfants
des cours moyens. Au cas où l’on désire, soit pour
ces mêmes élèves, soit pour ceux des cours supérieurs
ou des classes du soir, soit en vue de l’instruction populaire,
donner plus de développement à la Notice communale, rien
n’est plus aisé... »
Une brochure "Pour l'étude d'un milieu local : la région
de Picquigny, Vignacourt et Ailly sur Somme (1978)" [A.N. - Salle
des inventaires - BR 821], réalisée par le Service éducatif
des Archives de la Somme, propose une étude comparative de ces
notices.